México vivió ayer un luto nacional por la matanza de al menos 52 personas en el incendio intencional de un casino de la ciudad de Monterrey a manos de desconocidos, en un ataque que llevó al presidente Felipe Calderón a utilizar por primera vez el término “terrorista”.
Un grupo armado asaltó e incendió el jueves el casino Royale de Monterrey, tercera ciudad de México, dejando un balance provisional de 52 muertos y una decena de heridos por intoxicación y quemaduras, informó este viernes Rodrigo Medina, gobernador del estado de Nuevo León, cuya capital es Monterrey.
Treinta y nueve de los 52 fallecidos han sido identificados. De ellos, 31 eran mujeres, informó la fiscalía estatal.
El director de Protección Civil, Jorge Camacho, descartó ayer que puedan quedar sobrevivientes dentro del inmueble, pero la búsqueda de cadáveres continuaba.
En una declaración a medios de prensa en su residencia oficial, el presidente Calderón señaló que “es evidente que no nos enfrentamos a delincuentes comunes, sino a verdaderos terroristas que han superado todos los límites”.
El mandatario, que utilizó por primera vez el término “terrorismo” para referirse a la violencia en México, expresó sus condolencias y decretó tres días de duelo nacional a partir del jueves frente a lo que consideró el “más grave atentado contra la población civil inocente que haya visto el país en mucho tiempo”.
“Pondremos todos los recursos a nuestro alcance” para atrapar a los responsables, aseguró Calderón, que ya se encuentra en la zona de la tragedia.
Recompensa
La fiscalía ofreció 30 millones de pesos (unos 2.4 millones de dólares) por información útil sobre los autores del crimen.
Este tipo de casinos “son visitados sobre todo por mujeres y gente mayor” y los criminales “lo sabían”, dijo un guardia de seguridad de una empresa ubicada frente al local incendiado, quien pidió guardar el anonimato. “Las llamaradas eran enormes, creíamos que el lugar entero explotaría con todas esas personas dentro (...). Nadie merece morir así”, afirmó una joven trabajadora de la misma compañía.
Entre los muertos hay 35 mujeres y diez hombres, mientras que aún se desconoce el sexo de las demás víctimas, de acuerdo con peritos.
Sobre las motivaciones del ataque, el gobernador Rodrigo Medina dijo que se siguen varias líneas de investigación y precisó que una de ellas sería una represalia por falta de pago del establecimiento a algún grupo del crimen organizado.
Nuevo León y el resto del noreste mexicano padecen desde hace más de año y medio una espiral de violencia atribuida a un enfrentamiento entre los anteriormente aliados carteles del Golfo y Los Zetas.
Video
Autoridades difundieron imágenes de la entrada del casino tomadas por cámaras de seguridad en las que se observa cómo unos ocho o nueve hombres armados llegan en varios vehículos, bajan unos garrafones presuntamente con líquido inflamable y huyen dos minutos y medio después, cuando ya surgen llamas y humo del casino.
En su mensaje, Calderón le reclamó al Gobierno de Estados Unidos que sea más eficiente en la lucha contra el consumo de drogas en su país y que detenga la venta de armas de alto poder, que alimentan al crimen organizado mexicano.
“Les pido que reflexionen acerca de la tragedia que estamos viviendo en México y muchos países latinoamericanos.
Somos vecinos, aliados y amigos, pero también ustedes son responsables”, reclamó el mandatario.
Sobrevivientes
Según sobrevivientes de la matanza, eran seis hombres, todos con el rostro cubierto.
Portaban armas largas y llevaban bidones con gasolina. Llegaron maldiciendo y gritando: “Sálganse, sálganse. Vamos a quemarlo todo”.
La advertencia fue acompañada de movimientos rápidos de los delincuentes, que regaron el combustible en toda la entrada principal y le prendieron fuego, ante el pánico de clientes y empleados del casino Royale.
El grupo de delincuentes que irrumpió en las instalaciones después de las tres de la tarde operó con toda impunidad y en una de las zonas céntricas de esta capital. No hubo dentro ni fuera del centro de apuestas quién los detuviera, tampoco hubo cámaras —por lo menos eso informó hasta anoche el procurador estatal Adrián de la Garza— que registraran su huida, aunque las avenidas San Jerónimo y Gonzalitos son dos de las más importantes vías en esta ciudad.
Tras el escape de los responsables de este hecho, calificado por autoridades como el peor atentado contra civiles en el sexenio, dentro del centro de apuestas comenzó el infierno.
El fuego comenzó a consumir todo a su paso, mientras que las víctimas que se encontraban dentro del inmueble buscaban las salidas de emergencia.
Todas éstas estaban presuntamente cerradas por fuera e impidieron que los clientes y empleados se pudieran poner a salvo.
En la planta baja del casino, el incendio era total y el humo invadía todo el espacio. No había escapatoria.
La gente se concentró en la parte superior del lugar, en los baños y en las oficinas, donde los rescatistas que llegaron al lugar, entre 20 y 30 minutos después de comenzar la conflagración, encontraron la mayor parte de los cuerpos de las víctimas, que murieron de asfixia y algunos por quemaduras.
Fox propone tregua
El expresidente de México, Vicente Fox (2000-2006), sugirió ayer proponer una tregua a los grupos criminales e incluso estudiar la posibilidad de una ley de amnistía, durante una reflexión pública sobre la masacre en un casino de Monterrey.
“Lamento mucho tener que ser una voz discordante. Los hechos nos dicen que no es con violencia como se combate la violencia”, afirmó el exmandatario en la clausura de un curso sobre seguridad en el Centro Fox, que dirige en el municipio de San Francisco del Rincón.
Fox propuso convocar a “un grupo de enlace de expertos en el tema en el contexto internacional que aporte ideas y soluciones y, por qué no, convoque a los grupos violentos a una tregua”. Ese grupo también podría “valorar la conveniencia de una ley de amnistía”, afirmó. Sin embargo, Fox pidió al mismo tiempo “restablecer medidas ejemplares” contra los delincuentes que cometen ataques como el incendio intencionado del casino Royale de Monterrey, que tildó de “crimen de lesa humanidad”.
