N'Golo Kanté es el cerebro de la Francia campeona del Mundial de Rusia 2018. Sus compañeros de la selección e incluso su entrenador se deshacen en elogios con él. Te contamos su historia de humildad.
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El mediocampista francés, de 27 años y ascendencia maliense, es uno de los jugadores más reconocidos por sus compañeros y por el entrenador Didier Deschamps. La entrega y el sacrificio son sus principales virtudes. Una sorprendente historia de superación, tras una infancia muy dura, que vale la pena destacar.
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'Debe tener unos 15 pulmones, de lo contrario, no entiendo cómo se puede correr tanto', se preguntó su compañero Paul Pogba. 'Es un gigante, el mejor del mundo en su posición', aseguró el DT, Didier Deschamps, sobre este 'todoterreno' de apenas 1,68 metros y pieza clave de Francia, campeón del Mundo en Rusia 2018.
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A los 7 años, Kanté juntaba basura y chatarra para reciclar y así ayudar con la economía de su hogar, según consignó Globoesporte. Mientras el país celebraba con el primer título del mundo en Francia 1998, él recorría los suburbios de París junto con su papá.
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Y aunque se convirtió en huérfano de padre con solo 11 años, Kanté nunca se alejó del verdadero camino que debía transitar en su vida. Duplicó los kilómetros de recorrido para afrontar los gastos que le generaba tamaña pérdida y se hizo aún más grande en la adversidad.
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Mientras crecía, junto con él también lo hacían sus sueños de ser futbolista en el club barrial Pateu. Una vez reveló que un entrenador le dijo que tenía futuro como jugador de rugby tras verlo realizar un tackle, pero su pasión por el fútbol pudo más.
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Muchos clubes (Rennes, Sochaux y Lorient, entre otros) lo rechazaron por su baja estatura. 'Cuando estaba con Suresnes, club de mi infancia, fui a hacer pruebas para entrar a la academia de clubes profesionales en Francia, pero no tuve oportunidad. Me decían que tenían jugadores como yo o simplemente no les gustaba lo que yo hacía. Así que no pude entrar. Me quedé con Suresnes hasta los 19 años, que fue cuando pude jugar en la sexta división de Francia, con Boulogne', contó Kanté hace dos años.
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Cuando parecía cada vez más lejana su oportunidad de saltar a la élite del fútbol europeo, le llegó su hora. 'El primer equipo era profesional, pero las reservas jugábamos en sexta división. Pasé un año en sexta división, fuimos a quinta división y después pude estar con el primer equipo en la tercera división. Después pude llegar al Caen', agregó orgulloso Kanté.
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N'golo Kanté también fue vendedor de agua helada en Malí y hoy en día es una estrella mundial.
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Tras su primer paso por el fútbol francés en el Boulogne (2011-2013), llegó el salto al Caen (2013-2015), la primera institución que confió plenamente en unos de los mediocampistas más cotizados del planeta. Su reconocimiento a nivel mundial se dio con el histórico título de Premier League con el Leicester City (2015-2016), que le valió una transferencia por 36 millones de euros al poderoso Chelsea.
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Paris Saint-Germain, Juventus, Real Madrid y Barcelona fueron algunos de los poderosos clubes que en su momento mostraron interés. Incluso, según la prensa europea, el PSG estaría dispuesto a ofrecer 132 millones de euros por su ficha. Con contrato vigente hasta 2021, el Chelsea analiza extenderle el vínculo y mejorar considerablemente su salario para retenerlo.
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Se hablan de muchos números y millones de euros en la vida, sin embargo, N'Golo Kanté nunca perdió la humildad. Ni siquiera estando en el Chelsea, donde cambió la scooter que lo acompañó en sus primeros momentos por un sencillo Mini Cooper. Como él mismo lo manifestó, nunca le importaron los autos, porque 'de joven, no tenía la ambición de tener uno'.
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N'Golo Kanté fue elegido en el 11 idea del Mundial de Rusia 2018. El francés fue el único que pudo detener a Messi en la Copa del Mundo.
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'The Rat' fue el apodo que se ganó de parte de Eden Hazard en el Chelsea.
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Kanté ha ganado varios premios en su carrera: En 2016 Mejor Jugador del Leicester City; en 2017 Mejor jugador del Chelsea, Jugador del Año de la Premier League, Jugador francés del año, Octavo lugar en a carrera por el Balón de Oro, Noveno lugar en la carrera por el Premio The Best FIFA y Integrante en el Equipo del Año de L'Equipe.
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Kanté ha demostrado ser un todoterreno irremplazable en el centro de la cancha de la selección que dirige Didier Deschamps.
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En la final del Mundial de Rusia 2018, N'Golo Kante fue titular y salió de cambio en el segundo tiempo por Steven N'Zonzi.