El crecimiento de la demanda de vuelos en el continente es un hecho que el consorcio colombosalvadoreño AviancaTaca quiere aprovechar para consolidarse como la empresa con mayor cobertura en el hemisferio, para lo cual ha extendido sus alas desde Montreal hasta Buenos Aires.

Para lograr este cometido, el presidente y director de la empresa, Fabio Villegas, explica que se han incrementado los destinos que atienden, han programado la entrada de nuevas aeronaves y buscan potenciar algunos destinos aprovechando la ubicación de sus cuatro "hubs" de la región. Recientemente, Villegas estuvo en la inauguración del único simulador de vuelo del istmo en Comalapa, El Salvador, valorado en 15 millones de dólares. Dinero & Negocios estuvo ahí y conversó con el ejecutivo.

¿Cuáles son las expectativas de crecimiento para AviancaTaca?

Venimos creciendo. En 2011 hemos hecho más de 41,000 movimientos de entrada y salida de aeronaves. El próximo año estaremos entrando 14 aeronaves. Hemos venido aumentando frecuencias desde Centroamérica hacia Canadá, operando los "hubs" del grupo en El Salvador, San José, Bogotá y Lima, tratando de ofrecer muchísimas más oportunidades de conexión y crecimiento en destinos y preferencias.

¿Cómo está la ocupación en momentos en que salimos de una crisis y la industria se recupera?

Los mercados están operando bien y todavía vemos un dinamismo importante. Obviamente estamos atentos al impacto que en estos mercados pueda tener el comportamiento de la economía internacional, lo que está pasando en Europa y en Estados Unidos y a cómo puede afectar, pero lo que hemos visto hasta el momento en la región y Latinoamérica es un mercado creciente.

¿Cuál ha sido el comportamiento este año?

Hemos crecido 25% en ingresos en AviancaTaca en comparación al año anterior.

¿En qué rutas se están enfocando?

Seguimos buscando destinos distintos, aumentando frecuencias en los destinos que estamos operando. Estamos trabajando en la posibilidad de volar a Boston y Montreal desde El Salvador, además de los destinos que ya tenemos en este momento, y ya tenemos destinos en el Caribe que debemos cubrir desde esta área.

Venimos creciendo en el mercado doméstico peruano e incursionando en el mercado de Ecuador mediante la adquisición que hicimos a AeroGal, conectando esos mercados con la operación en Bogotá, San José y El Salvador, y venimos por lo tanto consolidándonos. Tenemos más de cien destinos en toda América, lo cual nos convierte en la aerolínea de mayor cobertura de toda la región.

¿De cuánto ha sido la inversión en el centro de capacitación?

Son 15 millones de dólares y hay una operación permanente de entrenamiento de pilotos y auxiliares, entrenamientos iniciales, que es cuando el piloto recibe por primera vez su certificación en una aeronave; pero también en entrenamiento recurrente, que hacemos para que los pilotos estén permanentemente en entrenamiento, con nuevas prácticas, con el análisis de eventos y situaciones que deben atender.

¿Qué significado tiene que esta inversión se dé en la región centroamericana?

Es un reconocimiento por el desarrollo de la industria en esta región y el aporte de Taca a la industria aérea no solo en Centroamérica, sino en toda Latinoamérica, incluyendo Norteamérica y Canadá.

Nuestra operación en Centroamérica es de carácter regional más que de carácter local. Es también un reconocimiento de nuestras expectativas de crecimiento en esta región del continente y queremos soportarla con el mejor centro de entrenamiento.

¿Este centro está abierto a los pilotos de Taca y a otros interesados?

Básicamente atiende las necesidades de crecimiento de nuestra organización y, en la medida que tengamos disponibilidad, vamos a ponerlo a disposición de otras aerolíneas.

¿Qué tipo de entrenamiento se da?

Es entrenamiento para pilotos, en que vemos evacuaciones y otro tipo de manejo de emergencias. Pero la parte interesante del complejo es el simulador completo de vuelo, en que los pilotos reciben un entrenamiento práctico, como si estuvieran volando en tiempo real, simulando aterrizajes, eventos, manejos de los componentes y circunstancias de la aeronave, es un aparato bastante moderno y sofisticado que garantiza que nuestros pilotos tengan todos los estándares de seguridad.

En algún momento se habló de que la expansión de aerolíneas asiáticas podría llevarse el capital humano latinoamericano, ¿este centro es una respuesta a esa demanda?

La demanda de pilotos en el mercado internacional sigue creciendo, pero el atractivo, el hecho de ser una aerolínea con potencial alto de crecimiento, las condiciones operacionales, las calidades técnicas que tenemos a disposición en nuestros centros de entrenamiento han hecho que exista interés grande de los pilotos y auxiliares en vincularse con nuestra compañía y no hemos tenido dificultades en encontrar pilotos que quieran ser parte de este proyecto.

Las aerolíneas de bajo costo están teniendo una participación cada vez más amplia en la región, ¿hacia qué apunta Taca en ese segmento?

Tenemos una propuesta estratégica, ofrecemos servicios, creemos que somos una empresa orientada a ofrecer un servicio de calidad, de excelencia, agregarle valores a la operación que estamos dando a nuestros clientes y creemos que existe mercado para distinta naturaleza de productos.

En el nuestro nos sentimos cómodos y contentos con la aceptación que tenemos, con el crecimiento que estamos teniendo, con las participaciones de mercado que estamos logrando y con el modelo de negocio que estamos desarrollando.